Figlio naturale di Eduardo Scarpetta, cominciò, come il fratello Peppino e la sorella Titina, a recitare giovanissimo. Nel 1932 costituì con i fratelli una compagnia del Teatro Umoristico che fu subito acclamata in tutta Italia e durò fino al 1945. Cominciava a farsi conoscere anche come autore, con testi di una comicità amara e sostanzialmente tragica, come Sik-Sik l'artefice magico (1930), Natale in casa Cupiello (1931), Chi è cchiù felice 'e me (1932), Non ti pago! (1940), dove il dialetto non costituiva un limite al discorso drammaturgico. Passava intanto anche al cinema facendosi soprattutto ammirare ne Il cappello a tre punte (1934, di Mario Camerini). Nel 1945 si staccò dal fratello e costituì il Teatro di Eduardo, presentandovi le sue commedie più mature nelle quali, attraverso la lezione di Pirandello, l'autore si pone interrogativi inquietanti sulla condizione dell'uomo contemporaneo: Napoli milionaria (1945), Questi fantasmi!e Filumena Marturano (1946), Le voci di dentro (1948), Bene mio e core mio (1955), Sabato, domenica e lunedì (1959), Il sindaco del rione Sanità (1960), Gli esami non finiscono mai (1974), ecc… Poeta indiscusso, cantore della povertà, Eduardo possedeva le capacità di indagare i sentimenti degli umili decifrandoli con tratti densi di sfumature, in bilico tra farsa e tragedia. Un messaggio a tal punto universale da aver reso il suo teatro esportabile in Gran Bretagna come in Russia, nonostante fosse così decisamente influenzato dal dialetto. Di alcune delle sue commedie diresse e interpretò anche la versione cinematografica, con gusto neorealistico e risultati di rilievo specie per Napoli milionaria (1950) e Filumena Marturano (1951), cui seguì, nel 1953, Napoletani a Milano. Concluse la sua attività di scrittore traducendo in versi napoletani La tempesta di Shakespeare. Nel settembre 1981 il Presidente della Repubblica Sandro Pertini lo nominò senatore a vita.
| Movie | My Name Is Anna Magnani | Self | 1980-09-30 |
| Movie | 'Na Santarella | 1975-04-01 | |
| Movie | Shoot Loud, Louder... I Don't Understand | Zi' Nicola | 1966-10-26 |
| Movie | The Shortest Day | mafioso | 1963-02-14 |
| Movie | Everybody Go Home! | Signor Innocenzi | 1960-10-27 |
| Movie | Sogno di una notte di mezza sbornia | Pasquale Grifone | 1959-08-13 |
| Movie | Ferdinand I King of Naples | Pulcinella | 1959-12-22 |
| Movie | L'uomo dai calzoni corti | Gennaro Esposito | 1958-06-23 |
| Movie | Fortunella | Il capocomico | 1958-03-14 |
| Movie | Raw Wind in Eden | Urbano Varno | 1958-09-19 |
| Movie | La canzone del destino | 1957-11-13 | |
| Movie | Courtyard | Luigi | 1955-12-27 |
| Movie | The Anatomy of Love | Amedeo Stigliano | 1954-03-16 |
| Movie | 100 Years of Love | Soldier Vincenzo Pagliaro (segment "Purificazione") | 1954-02-25 |
| Movie | The Gold of Naples | Don Ersilio Miccio (segment "Il professore") | 1954-12-03 |
| Movie | Neopolitans in Milan | Salvatore Aianello | 1953-09-06 |
| Movie | Traviata 53 | Commendator Cesati | 1953-10-07 |
| Movie | It Happened in the Park | Donato Ventrella (segment: Il paraninfo) | 1953-12-18 |
| Movie | Three Girls from Rome | Vittorio | 1952-02-01 |
| Movie | Marito e Moglie | Don Matteo / Gennarino | 1952-03-08 |
| Movie | The Lucky Five | Eduardo Moschettone | 1952-10-15 |
| Movie | The Seven Deadly Sins | Eduardo (segment "L'Avarice et La Colère") | 1952-03-27 |
| Movie | Times Gone By | 1952-09-28 | |
| Movie | Filumena Marturano | Domenico Soriano | 1951-11-15 |
| Movie | Side Street Story | Gennaro Iovine | 1950-09-21 |
| Movie | Yvonne of the Night | L'avvocato Rubini | 1949-11-24 |
| Movie | Campane a martello | Don Andrea | 1949-09-16 |
| Movie | Assunta Spina | Michele Boccadifuoco | 1948-03-10 |
| Movie | Life Begins Anew | Il professore | 1945-09-21 |
| Movie | Ti conosco, mascherina! | Carmine | 1943-12-24 |
| Movie | Il fidanzato di mia moglie | Gaspare Bellini | 1943-01-01 |
| Movie | I Do Not Move | Carlo Mezzetti | 1943-08-13 |
| Movie | Non ti pago! | Don Ferdinando Quagliolo | 1942-10-07 |
| Movie | Casanova farebbe così! | Don Ferdinando | 1942-12-05 |
| Movie | In campagna è caduta una stella | Pasquale Montuori | 1939-11-11 |
| Movie | Quei due | Il professore | 1935-01-01 |
| Movie | Three Cornered Hat | Don Teofilo, il governatore | 1935-02-01 |
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